Ashley Du

Introduction Gacha games are free-to-play mobile games featuring randomized-reward mechanics to acquire characters and items. These games have grown into a multi-billion-dollar global industry, yet their relationship with adolescent problem gambling remains largely unstudied. Methods This mixed methods study examined the extent to which gacha game spending predicts problem gambling severity among adolescents (RQ1) and how social gacha game communities influence spending behavior (RQ2). A survey of 265 adolescent gacha players recruited from online gacha gaming communities on Reddit used the DSM-IV-Multiple Response-Juvenile (DSM-IV-MR-J) to measure problem gambling severity alongside gacha spending, traditional gambling participation, and demographic covariates. Thematic analysis was conducted on 77 open-ended survey responses and 20 follow-up interviews. Results Three quantitative analyses (Spearman's rank correlation, Mann–Whitney U test, and Firth's penalized logistic regression) found no significant relationship between gacha spending and problem gambling severity, contrasting with prior loot box research reporting significant associations. Given the low prevalence of at-risk and problem gambling in the sample, this finding should be interpreted as preliminary. Qualitative findings revealed that while social communities can amplify spending through fear of missing out (FOMO), normalization, and competitive pressure, community discouragement of spending and free-to-play (F2P) identity emerged as meaningful counterweights, reported by 13 out of 20 interview participants. Discussion These findings raise the possibility of heterogeneous pathways among adolescent gacha players, in which some experience gacha spending as fandom-oriented and socially regulated, while others remain vulnerable to community dynamics that amplify risk. Given gacha's rapidly growing global market and the varied international regulatory responses it has received, understanding how spending behavior and community dynamics shape adolescent gambling-related risk holds increasing real-world relevance.

مقدمه: بازی‌های گچا، بازی‌های موبایلی رایگان با مکانیزم پاداش تصادفی برای به‌دست‌آوردن شخصیت‌ها و آیتم‌ها هستند. این بازی‌ها به صنعتی چند میلیارد دلاری در سطح جهان تبدیل شده‌اند، اما رابطه آن‌ها با قمار مسئله‌ساز در نوجوانان تا حد زیادی مورد مطالعه قرار نگرفته است. روش‌ها: این مطالعه با روش‌های ترکیبی، میزان پیش‌بینی‌کنندگی هزینه‌کرد در بازی‌های گچا بر شدت قمار مسئله‌ساز در نوجوانان (RQ1) و تأثیر جوامع اجتماعی بازی‌های گچا بر رفتار هزینه‌کرد (RQ2) را بررسی کرد. یک پیمایش از ۲۶۵ نوجوان بازیکن گچا که از جوامع آنلاین بازی‌های گچا در Reddit جذب شده بودند، از ابزار DSM-IV-Multiple Response-Juvenile (DSM-IV-MR-J) برای سنجش شدت قمار مسئله‌ساز در کنار هزینه‌کرد گچا، مشارکت در قمار سنتی و متغیرهای جمعیت‌شناختی استفاده کرد. تحلیل تماتیک بر ۷۷ پاسخ باز متنی پیمایش و ۲۰ مصاحبه پیگیری انجام شد. نتایج: سه تحلیل کمی (همبستگی رتبه‌ای اسپیرمن، آزمون Mann–Whitney U و رگرسیون لجستیک جریمه‌دار Firth) هیچ رابطه معناداری بین هزینه‌کرد گچا و شدت قمار مسئله‌ساز نیافتند که با پژوهش‌های قبلی درباره loot box که ارتباط معنادار گزارش کرده‌اند، در تضاد است. با توجه به شیوع پایین قمار در معرض خطر و قمار مسئله‌ساز در نمونه، این یافته باید به‌صورت مقدماتی تفسیر شود. یافته‌های کیفی نشان داد که اگرچه جوامع اجتماعی می‌توانند هزینه‌کرد را از طریق ترس از دست دادن (FOMO)، نرمال‌سازی و فشار رقابتی تقویت کنند، اما بازدارندگی جامعه از هزینه‌کرد و هویت رایگان‌بازی (F2P) به‌عنوان عوامل متعادل‌کننده معنادار ظاهر شدند که توسط ۱۳ نفر از ۲۰ شرکت‌کننده در مصاحبه گزارش شد. بحث: این یافته‌ها امکان وجود مسیرهای ناهمگون در میان نوجوانان بازیکن گچا را مطرح می‌کند که در آن برخی هزینه‌کرد گچا را به‌عنوان بخشی از هواداری و تحت تنظیم اجتماعی تجربه می‌کنند، در حالی که برخی دیگر همچنان در معرض پویایی‌های اجتماعی جامعه که خطر را افزایش می‌دهد، باقی می‌مانند. با توجه به رشد سریع بازار جهانی گچا و واکنش‌های مقرراتی متنوع بین‌المللی، درک نحوه شکل‌گیری رفتار هزینه‌کرد و پویایی‌های اجتماعی جامعه بر خطرات مرتبط با قمار در نوجوانان، اهمیت فزاینده‌ای در دنیای واقعی دارد.