Demetrios G. Sampson

Background Ensuring equal access to quality education is essential for building fair and inclusive societies. However, educational inequalities persist across and within European countries, despite numerous policy initiatives aimed at addressing them. Objectives This systematic review aims to identify and categorise variables of educational inequalities in European primary and secondary schools, focusing on studies with longitudinal or repeated cross-sectional designs. Methods Following PRISMA 2020 guidelines, 1,399 studies published from 1995 to 2024 in seven European languages were identified through Scopus, Google Scholar, repositories of international organisations and citation mining. After a two-step screening, 157 studies that met the predefined criteria were analysed in depth using a review matrix. Inter-rater reliability checks ensured consistency. Results Despite targeted policy measures to enhance fairness and inclusion, inequalities remain widespread across European schools. Findings highlight that educational inequalities are multifaceted and begin early in a child's educational path, often widening over time. Overall, 70 variables influencing educational inequalities were identified and organised into a schema of four clusters: student, family, teacher/school and system levels. Solid links were observed between academic achievement, school engagement and student well-being. Discussion Longitudinal and repeated cross-sectional data offer valuable insights into the variables of educational inequalities and into the roles they play as factors and predictors of unequal academic achievement. Socioeconomic and cultural status, along with other family-related variables, emerged as central predictors of achievement gaps, alongside student-level variables such as school engagement. Teacher and school-level factors, as well as system-level ones, also significantly influence the complex phenomenon of educational inequalities. Conclusions/implications The evidence from this literature review reveals solid links between academic achievement and student engagement, emphasising that policies to address inequalities must address not only socioeconomic and academic factors but also socio-emotional aspects, with targeted interventions for vulnerable groups. The findings also underscore the need to explore further how variables influencing educational inequalities interact over time, from early childhood education through secondary education, to inform evidence-based interventions for more equitable educational outcomes.

زمینه: تضمین دسترسی برابر به آموزش با کیفیت برای ساختن جوامع عادلانه و فراگیر ضروری است. با این حال، نابرابری‌های آموزشی در سراسر و درون کشورهای اروپایی علی‌رغم ابتکارات سیاستی متعدد برای رفع آن‌ها همچنان پابرجا هستند. اهداف: این مرور نظام‌مند با تمرکز بر مطالعات با طرح‌های طولی یا مقطعی تکرارشونده، به شناسایی و دسته‌بندی متغیرهای نابرابری‌های آموزشی در مدارس ابتدایی و متوسطه اروپا می‌پردازد. روش‌ها: با پیروی از دستورالعمل‌های PRISMA 2020، تعداد ۱۳۹۹ مطالعه منتشرشده از سال ۱۹۹۵ تا ۲۰۲۴ به زبان‌های اروپایی از طریق Scopus، Google Scholar، مخازن سازمان‌های بین‌المللی و استخراج ارجاعات شناسایی شد. پس از غربالگری دو مرحله‌ای، ۱۵۷ مطالعه که معیارهای از پیش تعیین‌شده را داشتند، با استفاده از ماتریس مرور به‌طور عمیق تحلیل شدند. بررسی پایایی بین ارزیابان برای اطمینان از انسجام انجام شد. یافته‌ها: علی‌رغم اقدامات سیاستی هدفمند برای ارتقای عدالت و فراگیری، نابرابری‌ها در مدارس اروپایی همچنان گسترده‌اند. یافته‌ها نشان می‌دهد که نابرابری‌های آموزشی چندوجهی بوده و از ابتدای مسیر آموزشی کودک آغاز شده و اغلب در طول زمان افزایش می‌یابد. در مجموع، ۷۰ متغیر مؤثر بر نابرابری‌های آموزشی شناسایی و در قالب چهار خوشه در سطوح دانش‌آموز، خانواده، معلم/مدرسه و نظام سازمان‌دهی شدند. پیوندهای محکمی میان عملکرد تحصیلی، مشارکت مدرسه‌ای و بهزیستی دانش‌آموز مشاهده شد. بحث: داده‌های طولی و مقطعی تکرارشونده بینش‌های ارزشمندی درباره متغیرهای نابرابری‌های آموزشی و نقش آن‌ها به عنوان عوامل و پیش‌بینی‌کننده‌های عملکرد تحصیلی نابرابر ارائه می‌دهد. وضعیت اقتصادی-اجتماعی و فرهنگی، همراه با سایر متغیرهای مرتبط با خانواده، به عنوان پیش‌بینی‌کننده‌های مرکزی شکاف عملکرد تحصیلی، در کنار متغیرهای سطح دانش‌آموز مانند مشارکت مدرسه‌ای ظاهر شدند. عوامل سطح معلم و مدرسه، همچنین عوامل سطح نظام نیز به طور معناداری بر پدیده پیچیده نابرابری‌های آموزشی تأثیرگذارند. نتیجه‌گیری/پیامدها: شواهد این مرور ادبیات پیوندهای محکمی میان عملکرد تحصیلی و مشارکت دانش‌آموز نشان می‌دهد و تأکید می‌کند که سیاست‌های مقابله با نابرابری‌ها باید نه تنها عوامل اقتصادی-اجتماعی و تحصیلی، بلکه جنبه‌های اجتماعی-هیجانی را نیز با مداخلات هدفمند برای گروه‌های آسیب‌پذیر مدنظر قرار دهند. یافته‌ها همچنین بر ضرورت بررسی بیشتر نحوه تعامل متغیرهای مؤثر بر نابرابری‌های آموزشی در طول زمان، از آموزش دوران کودکی تا متوسطه، برای اطلاع‌رسانی به مداخلات مبتنی بر شواهد جهت نتایج آموزشی عادلانه‌تر تأکید دارد.