Francesca Genovese

Automatic imitation is a stimulus-response compatibility effect wherein observing an action automatically influences motor performance. However, the mechanism underlying this effect remains controversial. Associative Sequence Learning suggests that automatic imitation arises from contingent visual and motor activity associations. Prior studies have shown that exposure to counter-imitative training can alter these visuomotor associations, suggesting that automatic imitation can be modulated by experience. Here, we aim to bring new insight into how this modulation occurs by exploring the time course of automatic imitation before and after counter-imitative training. If automatic imitation is merely a result of contingent associations, as previously suggested, the effect should consistently be modulated following such training. However, our findings show that automatic imitation is not significantly reduced after counter-imitative training at all the tested time points. This suggests that automatic imitation does not depend on contingent association, at least not as currently understood.

تقلید خودکار یک اثر سازگاری محرک-پاسخ است که در آن مشاهده یک عمل به طور خودکار بر عملکرد حرکتی تأثیر می‌گذارد. با این حال، سازوکار زیربنایی این اثر همچنان محل بحث است. نظریه یادگیری توالی تداعی‌گر (Associative Sequence Learning) بیان می‌کند که تقلید خودکار ناشی از تداعی‌های وابسته بین فعالیت‌های دیداری و حرکتی است. مطالعات پیشین نشان داده‌اند که مواجهه با آموزش مقابله‌ای با تقلید می‌تواند این تداعی‌های بینایی-حرکتی را تغییر دهد و این امر حاکی از آن است که تقلید خودکار می‌تواند توسط تجربه تعدیل شود. در پژوهش حاضر، هدف ما ارائه بینشی نو درباره چگونگی وقوع این تعدیل از طریق بررسی سیر زمانی تقلید خودکار پیش و پس از آموزش مقابله‌ای با تقلید است. اگر تقلید خودکار صرفاً نتیجه تداعی‌های وابسته باشد، همان‌گونه که پیش‌تر مطرح شده است، این اثر باید پس از چنین آموزشی به طور پیوسته تعدیل شود. با این حال، یافته‌های ما نشان می‌دهد که تقلید خودکار پس از آموزش مقابله‌ای با تقلید، در تمامی زمان‌های آزمون‌شده به طور معناداری کاهش نمی‌یابد. این امر نشان می‌دهد که تقلید خودکار، دست‌کم به معنای فعلی، وابسته به تداعی‌های وابسته نیست.