Lexi Ewing

Post-secondary student mental health research increasingly calls for students to be engaged as equal partners, yet there is a lack of guidance on how to recognize and compensate their contributions. This study examines how student partners’ contributions to post-secondary student mental health research should be recognized through qualitative insights from diverse interest groups. We conducted qualitative, semi-structured interviews with 13 participants representing diverse interest groups: faculty researchers, student researchers, students with lived experience, and staff in post-secondary institutions. The data was analyzed using conventional content analysis. Five themes were identified: (1) lived experience as valued expertise; (2) principles of fair and equitable recognition; (3) current compensation practices; (4) systemic barriers to monetary compensation; and (5) structural solutions and advocacy. Together, themes suggest that lived experience was seen as integral to research design, implementation, and knowledge mobilization. Participants emphasized proportionality, transparency, shared decision-making, and non-coercion as guiding principles. Compensating student partners is not the norm, in part, because there are barriers such as institutional polices and limited funding that are at odds with how we should compensate students. Structural solutions and advocacy to normalize compensation include creating compensation guidelines, reporting compensation practices, and working with grant agencies. Overall, we identified compensation considerations for student partners. Based on our qualitative insights, we recommend underlying principles that should govern recognition practices in this unique research context and potential solutions to normalize the recognition of students’ lived experiences. Post-secondary student mental health research increasingly involves students as partners on research teams, meaning students contribute to shaping research questions and methods, and sharing findings, rather than only taking part as study participants. However, there is little guidance on how to fairly recognize and compensate student partners for their contributions, including the lived experience they bring (i.e., their own experiences of being a student). This study explored how student partners’ contributions should be recognized, based on insights from people involved in this type of work. We interviewed 13 people involved in post-secondary student mental health research, including students, faculty, and staff. We looked across interviews to find repeated ideas and grouped them into key themes. Participants described students’ lived experience as valuable expertise that can strengthen research by improving study design, how research is conducted, and how results are shared. They emphasized the importance of clear expectations, shared decision-making, and making sure recognition matches contribution while ensuring students do not feel pressured to be involved. Participants noted that compensating student partners for their contributions is not common, in part because institutional rules and limited funding create barriers. Suggested ways forward included developing compensation guidelines, reporting compensation practices, and working with funding agencies to better support student partners. Our findings provide practical recommendations to help make fair recognition of student partners’ lived experiences more common in post-secondary student mental health research.

پژوهش‌های سلامت روان دانشجویان آموزش عالی به طور فزاینده‌ای خواستار مشارکت دانشجویان به عنوان همکاران برابر هستند، اما راهنمایی کافی درباره نحوه شناسایی و جبران مشارکت‌های آنان وجود ندارد. این مطالعه بررسی می‌کند که چگونه باید مشارکت دانشجویان همکار در پژوهش‌های سلامت روان دانشجویان آموزش عالی شناسایی شود، با بهره‌گیری از بینش‌های کیفی گروه‌های ذی‌نفع متنوع. مصاحبه‌های کیفی نیمه‌ساختاریافته با ۱۳ شرکت‌کننده از گروه‌های ذی‌نفع مختلف شامل اعضای هیئت علمی پژوهشگر، پژوهشگران دانشجو، دانشجویان با تجربه زیسته و کارکنان مؤسسات آموزش عالی انجام شد. داده‌ها با استفاده از تحلیل محتوای متعارف تحلیل گردید. پنج مضمون شناسایی شد: (۱) تجربه زیسته به عنوان تخصص ارزشمند؛ (۲) اصول شناسایی منصفانه و عادلانه؛ (۳) شیوه‌های فعلی جبران؛ (۴) موانع ساختاری برای جبران مالی؛ و (۵) راه‌حل‌های ساختاری و حمایت‌گری. در مجموع، مضامین نشان می‌دهند که تجربه زیسته به عنوان بخشی جدایی‌ناپذیر از طراحی پژوهش، اجرا و انتقال دانش تلقی می‌شود. شرکت‌کنندگان بر تناسب، شفافیت، تصمیم‌گیری مشترک و عدم اجبار به عنوان اصول راهنما تأکید کردند. جبران دانشجویان همکار امری رایج نیست، تا حدی به دلیل وجود موانعی مانند سیاست‌های نهادی و محدودیت منابع مالی که با شیوه‌های مطلوب جبران دانشجویان در تضاد است. راه‌حل‌ها و حمایت‌گری ساختاری برای عادی‌سازی جبران شامل تدوین دستورالعمل‌های جبران، گزارش‌دهی شیوه‌های جبران و همکاری با نهادهای تأمین مالی است. به طور کلی، ملاحظات جبران برای دانشجویان همکار شناسایی شد. بر اساس یافته‌های کیفی، اصول بنیادینی برای هدایت شیوه‌های شناسایی در این زمینه پژوهشی خاص و راه‌حل‌های بالقوه برای عادی‌سازی شناسایی تجربه زیسته دانشجویان پیشنهاد می‌شود. پژوهش‌های سلامت روان دانشجویان آموزش عالی به طور فزاینده‌ای دانشجویان را به عنوان همکار در تیم‌های پژوهشی درگیر می‌کند، به این معنا که دانشجویان در شکل‌دهی به پرسش‌ها و روش‌های پژوهش و همچنین به اشتراک‌گذاری یافته‌ها مشارکت دارند، نه صرفاً به عنوان شرکت‌کننده در مطالعه. با این حال، راهنمایی اندکی درباره نحوه شناسایی و جبران منصفانه مشارکت دانشجویان همکار، از جمله تجربه زیسته آنان (یعنی تجربه شخصی دانشجویی)، وجود دارد. این مطالعه بر اساس بینش‌های افراد درگیر در این حوزه، به بررسی نحوه شناسایی مشارکت دانشجویان همکار پرداخت. با ۱۳ نفر از افراد فعال در پژوهش سلامت روان دانشجویان آموزش عالی، شامل دانشجویان، اعضای هیئت علمی و کارکنان مصاحبه شد. مصاحبه‌ها برای یافتن ایده‌های تکرارشونده بررسی و در مضامین کلیدی گروه‌بندی گردید. شرکت‌کنندگان تجربه زیسته دانشجویان را به عنوان تخصص ارزشمند توصیف کردند که می‌تواند پژوهش را از طریق بهبود طراحی مطالعه، نحوه اجرای پژوهش و نحوه به اشتراک‌گذاری نتایج تقویت کند. آن‌ها بر اهمیت انتظارات شفاف، تصمیم‌گیری مشترک و تناسب شناسایی با میزان مشارکت و همچنین اطمینان از عدم احساس اجبار دانشجویان برای مشارکت تأکید کردند. شرکت‌کنندگان اشاره کردند که جبران مشارکت دانشجویان همکار رایج نیست، تا حدی به دلیل وجود قوانین نهادی و محدودیت منابع مالی که موانعی ایجاد می‌کند. راهکارهای پیشنهادی شامل تدوین دستورالعمل‌های جبران، گزارش‌دهی شیوه‌های جبران و همکاری با نهادهای تأمین مالی برای حمایت بهتر از دانشجویان همکار بود. یافته‌های ما توصیه‌های عملی برای کمک به عادی‌سازی شناسایی منصفانه تجربه زیسته دانشجویان همکار در پژوهش‌های سلامت روان دانشجویان آموزش عالی ارائه می‌دهد.