Zhemeng Xie

What does happiness mean to ordinary people? Answering this requires examining not only the components people associate with happiness, but also how these components are organized and structurally connected into a semantic schema. The same questions apply to its conceptual counterpart—unhappiness—and to how both vary across social groups. To address these questions, this study employs a word-association network approach to investigate the semantic schemas and group differences in people’s perceptions of happiness and unhappiness. Specifically, we create semantic representations of happiness and unhappiness using a word-association task in which participants freely listed words they associate with happiness and unhappiness, and then listed further words associated with each response; these word pairs are used to construct association networks from which underlying schemas are identified and demographic differences examined. Based on a survey conducted in Japan, our findings reveal major components, such as “ Wealth ” and “ Relationships ,” widely identified in existing theories, as well as underrepresented components, such as “ Food .” Moreover, our analysis provides insights into the structural relationships among these components, allowing us to understand how different components are connected to one another and what roles they play within the schema. Furthermore, we demonstrate that the word-association network approach provides a useful framework for investigating how everyday conceptions of happiness and unhappiness differ across demographic groups, revealing variation across groups in both schema structure and specific semantic features. Overall, this study demonstrates the value of word-association networks for capturing everyday conceptions of happiness and unhappiness, offering both theoretical insights and practical implications for developing more accurate and culturally grounded measures.

خوشبختی برای افراد عادی به چه معناست؟ پاسخ به این پرسش مستلزم بررسی نه تنها مؤلفه‌هایی است که افراد با خوشبختی مرتبط می‌دانند، بلکه نحوه سازمان‌دهی و ارتباط ساختاری این مؤلفه‌ها در قالب یک طرحواره معنایی نیز اهمیت دارد. همین پرسش‌ها در مورد مفهوم مقابل آن، یعنی بدبختی، و همچنین نحوه تفاوت هر دو در میان گروه‌های اجتماعی نیز مطرح است. برای پاسخ به این پرسش‌ها، این مطالعه با بهره‌گیری از رویکرد شبکه تداعی واژه به بررسی طرحواره‌های معنایی و تفاوت‌های گروهی در ادراک افراد از خوشبختی و بدبختی می‌پردازد. به طور مشخص، بازنمایی‌های معنایی خوشبختی و بدبختی از طریق یک تکلیف تداعی واژه ایجاد می‌شود که در آن شرکت‌کنندگان آزادانه واژه‌هایی را که با خوشبختی و بدبختی مرتبط می‌دانند، فهرست می‌کنند و سپس واژه‌های بیشتری را که با هر پاسخ مرتبط است، ذکر می‌کنند؛ این جفت واژه‌ها برای ساخت شبکه‌های تداعی به کار می‌روند که بر اساس آن‌ها طرحواره‌های زیرین شناسایی شده و تفاوت‌های جمعیت‌شناختی بررسی می‌شود. بر اساس یک پیمایش انجام‌شده در ژاپن، یافته‌های ما مؤلفه‌های اصلی مانند «ثروت» و «روابط» را که در نظریه‌های موجود به طور گسترده شناسایی شده‌اند، و همچنین مؤلفه‌های کمتر مورد توجه مانند «غذا» را آشکار می‌کند. افزون بر این، تحلیل ما بینش‌هایی درباره روابط ساختاری میان این مؤلفه‌ها ارائه می‌دهد و امکان درک نحوه اتصال مؤلفه‌های مختلف به یکدیگر و نقش آن‌ها در طرحواره را فراهم می‌سازد. همچنین نشان می‌دهیم که رویکرد شبکه تداعی واژه چارچوبی سودمند برای بررسی تفاوت تصورات روزمره از خوشبختی و بدبختی در میان گروه‌های جمعیت‌شناختی فراهم می‌کند و تفاوت‌هایی را در ساختار طرحواره و ویژگی‌های معنایی خاص میان گروه‌ها آشکار می‌سازد. در مجموع، این مطالعه ارزش شبکه‌های تداعی واژه را در بازنمایی تصورات روزمره از خوشبختی و بدبختی نشان می‌دهد و بینش‌های نظری و پیامدهای عملی برای توسعه سنجه‌های دقیق‌تر و مبتنی بر فرهنگ ارائه می‌کند.