Visual Resources

From 1931 to 1945, Japanese wartime photography was determined by a censorship system that shaped what could and could not be seen. The survival of the Mainichi Shimbun’s wartime negatives, hidden in an underground temple vault at the end of the war despite official orders to destroy them, offers rare material traces of this censorship process. This article examines how claims about photographic evidence framed as authenticity, veracity, and proof have been mobilized in debates over Japanese wartime imagery by analyzing two highly contested images from 1937 published in the Mainichi newspaper and the international press: H.S. Wong’s widely circulated “Bloody Saturday” photograph of a wounded infant in Shanghai and Satō Shinju’s portrait of two officers celebrated in the fabricated “Hundred-Man Killing Contest.” Both illuminate instances of how wartime photographs function simultaneously as representations of fact, propaganda, and sites of denial. While the photograph of an injured baby in Shanghai became well known internationally, prompting fierce disputes over its representation of the event, the “Killing Contest” photograph represented a staged domestic fiction that made it possible to imagine a violence not visible in the mass press due to censorship. Publications and investigative reporting in the 1970s reignited debates over these images, exposing how photography continues to structure memory, forgetting, and denial of Japanese atrocities. By interrogating how censorship, mediation, and circulation shaped these photographs’ afterlives, this article frames them as unstable yet indispensable tools for reckoning with the past.

از سال ۱۹۳۱ تا ۱۹۴۵، عکاسی دوران جنگ ژاپن تحت تأثیر نظام سانسوری قرار داشت که تعیین می‌کرد چه چیزهایی می‌تواند یا نمی‌تواند دیده شود. بقای نگاتیوهای دوران جنگ روزنامه Mainichi Shimbun که در پایان جنگ، علی‌رغم دستور رسمی برای نابودی آن‌ها، در خزانه‌ای زیرزمینی در معبدی پنهان شدند، شواهد مادی نادری از این فرایند سانسور ارائه می‌دهد. این مقاله بررسی می‌کند که چگونه ادعاهایی درباره شواهد عکاسی که به عنوان اصالت، صحت و اثبات مطرح شده‌اند، در مباحث مربوط به تصاویر دوران جنگ ژاپن به کار گرفته شده‌اند؛ با تحلیل دو تصویر بسیار مورد مناقشه از سال ۱۹۳۷ که در روزنامه Mainichi و مطبوعات بین‌المللی منتشر شدند: عکس مشهور H.S. Wong با عنوان «شنبه خونین» از نوزاد زخمی در شانگهای و پرتره Satō Shinju از دو افسر که در داستان ساختگی «مسابقه صد نفره قتل» مورد تجلیل قرار گرفتند. هر دو نمونه‌هایی را روشن می‌کنند از اینکه چگونه عکس‌های دوران جنگ به طور همزمان به عنوان بازنمایی واقعیت، تبلیغات و محل انکار عمل می‌کنند. در حالی که عکس نوزاد مجروح در شانگهای در سطح بین‌المللی شناخته شد و مناقشات شدیدی درباره بازنمایی آن از رویداد به راه انداخت، عکس «مسابقه قتل» بازنمایی یک داستان ساختگی داخلی بود که امکان تصور خشونتی را فراهم می‌کرد که به دلیل سانسور در مطبوعات جمعی قابل مشاهده نبود. انتشارات و گزارش‌های تحقیقی در دهه ۱۹۷۰ بحث‌ها درباره این تصاویر را دوباره شعله‌ور کرد و نشان داد که عکاسی همچنان ساختار حافظه، فراموشی و انکار جنایات ژاپن را شکل می‌دهد. این مقاله با واکاوی اینکه چگونه سانسور، میانجی‌گری و گردش تصاویر بر سرنوشت این عکس‌ها تأثیر گذاشته‌اند، آن‌ها را به عنوان ابزارهایی ناپایدار اما ضروری برای مواجهه با گذشته چارچوب‌بندی می‌کند.