case study analysis

Professional communication is an important learning outcome in higher education, yet different active learning pedagogies may provide different communicative affordances for its development and enactment. This study comparatively examined how four active learning pedagogies-group discussion, role play, case study analysis, and student-led seminars-were associated with professional communication across five dimensions: clarity and precision, logical structuring, adaptability and tone, active listening, and persuasive expression. Using a mixed-methods, within-subject repeated-measures design, data were collected from 72 postgraduate management students across two cohorts. All participants experienced the four pedagogies through a Latin Square rotation. Data were drawn from pre-post self-reports, instructor-rated session-level communication performance, and qualitative reflections. Findings were examined across three analytical levels. At the aggregate level, pre-post results indicated significant gains in students’ self-perceived communication competence across both cohorts. These findings indicate perceived development rather than objective gains in demonstrated competence. At the session level, observed communication performance varied across pedagogical conditions, with group discussion and role play associated with higher performance scores than case study analysis and student-led seminars. At the dimension level, qualitative findings revealed distinct pedagogy-dimension linkages. Group discussion was associated with clarity, logical structuring, active listening, and persuasive expression, whereas role play was particularly associated with adaptability and contextual responsiveness. The findings suggest that active learning pedagogies should not be treated as interchangeable approaches to communication development. Instead, their communicative affordances may be considered in relation to specific instructional objectives and desired dimensions of professional communication. The study contributes a differentiated account of how pedagogical structures shape opportunities for communication enactment and provides an evidence-informed basis for aligning active learning design with professional communication objectives in higher education.

Abstract Contemporary learning space design increasingly emphasises flexibility, inclusion and collaborative pedagogies. Although international research underscores the need to examine learning spaces in use, there remains limited empirical knowledge of how pedagogical and spatial intentions translate into everyday practice. This study investigates the intended and actual uses of shared learning spaces in Finnish schools, drawing on planning documents, typologies of learning spaces, time‐lapse videos and noise‐level data. The research is based on fifteen newly built or renovated Finnish comprehensive school buildings. Shared learning spaces from four schools were selected for a qualitative, comparative, detailed case study analysis that combined spatial observation with 10‐min‐interval time‐lapse coding, dual‐camera video recordings and noise‐level measurements. These were used to identify patterns of activity, circulation, acoustic conditions and spatial occupancy across the school day. Findings reveal a recurring diurnal pattern: Pedagogical use of shared learning spaces was concentrated in the mornings, whereas informal and transitional use predominated in the afternoons. Full‐class or co‐taught sessions were rare. Many shared learning spaces operated more as corridors or social lounges than active learning environments, particularly when high noise levels and movement disrupted focused work. Spatial features, including size, layout, visibility and proximity to classrooms, shaped actual use. The study highlights the gap between design intentions and realised practices, underscoring the need for more concrete pedagogical planning, professional development in spatial literacy and systematic post‐occupancy evaluation. It also demonstrates the methodological value of time‐lapse video in capturing both the dynamics and recurring patterns of school space use. In contemporary school design projects, close collaboration between architects, educators and policymakers is essential to ensure that spatial solutions align with evolving educational cultures. Achieving this alignment requires not only thoughtful design and targeted professional learning but also the continuous development of a school's pedagogical culture to support new approaches to teaching and learning. Context and implications Rationale for this study: Although international research underscores the need to examine learning spaces in use, there remains limited empirical knowledge of how pedagogical and spatial intentions translate into everyday practice. This study explores how those intentions show in shared learning spaces and what kind of empirical evidence there is on how these spaces are used. Why the new findings matter: This study reveals a gap between intended pedagogical use and everyday practice in shared learning spaces. It suggests that circulation patterns, noise and educators' limited spatial competence may constrain the recognition and activation of learning affordances. Implications for practitioners, policymakers and designers: The findings highlight the need for clearer pedagogical briefs, stronger spatial competence among teachers and systematic post‐occupancy evaluation. For practitioners, shared spaces require explicit routines, zoning and pedagogical models to support collaborative and inclusive learning. For policymakers and funders, the findings show that design quality should be assessed not only through spatial provision but through evidence of pedagogical use over time. For architects and planners, the study underscores the importance of translating abstract concepts such as flexibility and inclusion into concrete, observable learning scenarios.

چکیده: طراحی معاصر فضاهای یادگیری به طور فزاینده‌ای بر انعطاف‌پذیری، شمول و رویکردهای آموزشی مشارکتی تأکید دارد. اگرچه پژوهش‌های بین‌المللی بر ضرورت بررسی فضاهای یادگیری در حال استفاده تأکید می‌کنند، اما دانش تجربی محدودی درباره چگونگی ترجمه اهداف آموزشی و فضایی به عمل روزمره وجود دارد. این مطالعه به بررسی کاربردهای مورد انتظار و واقعی فضاهای یادگیری مشترک در مدارس فنلاند می‌پردازد و از اسناد برنامه‌ریزی، گونه‌شناسی فضاهای یادگیری، ویدئوهای تایم‌لپس و داده‌های سطح نویز بهره می‌گیرد. پژوهش بر پایه پانزده ساختمان مدرسه جامع جدید یا بازسازی‌شده در فنلاند انجام شده است. فضاهای یادگیری مشترک از چهار مدرسه برای تحلیل کیفی، مقایسه‌ای و موردی دقیق انتخاب شدند که در آن مشاهده فضایی با کدگذاری تایم‌لپس در بازه‌های ۱۰ دقیقه‌ای، ضبط ویدئویی با دو دوربین و اندازه‌گیری سطح نویز ترکیب شد. این داده‌ها برای شناسایی الگوهای فعالیت، گردش، شرایط آکوستیکی و اشغال فضایی در طول روز مدرسه مورد استفاده قرار گرفتند. یافته‌ها یک الگوی روزانه تکرارشونده را نشان می‌دهند: استفاده آموزشی از فضاهای یادگیری مشترک عمدتاً در صبح‌ها متمرکز بود، در حالی که استفاده غیررسمی و گذرا در بعدازظهرها غالب بود. جلسات کلاسی کامل یا تدریس مشترک نادر بودند. بسیاری از فضاهای یادگیری مشترک بیشتر به عنوان راهرو یا سالن‌های اجتماعی عمل می‌کردند تا محیط‌های یادگیری فعال، به ویژه زمانی که سطوح بالای نویز و حرکت، کار متمرکز را مختل می‌کرد. ویژگی‌های فضایی از جمله اندازه، چیدمان، دیدپذیری و نزدیکی به کلاس‌ها، استفاده واقعی را شکل می‌دادند. این مطالعه شکاف میان اهداف طراحی و عملکردهای تحقق‌یافته را برجسته می‌کند و بر ضرورت برنامه‌ریزی آموزشی ملموس‌تر، توسعه حرفه‌ای در سواد فضایی و ارزیابی نظام‌مند پس از اشغال تأکید دارد. همچنین ارزش روش‌شناختی ویدئوی تایم‌لپس را در ثبت پویایی‌ها و الگوهای تکرارشونده استفاده از فضای مدرسه نشان می‌دهد. در پروژه‌های طراحی مدرسه معاصر، همکاری نزدیک میان معماران، مربیان و سیاست‌گذاران برای اطمینان از همسویی راه‌حل‌های فضایی با فرهنگ‌های آموزشی در حال تحول ضروری است. تحقق این همسویی نه تنها مستلزم طراحی سنجیده و یادگیری حرفه‌ای هدفمند است، بلکه نیازمند توسعه مستمر فرهنگ آموزشی مدرسه برای حمایت از رویکردهای جدید تدریس و یادگیری می‌باشد. زمینه و پیامدها: منطق این مطالعه: اگرچه پژوهش‌های بین‌المللی بر ضرورت بررسی فضاهای یادگیری در حال استفاده تأکید می‌کنند، اما دانش تجربی محدودی درباره چگونگی ترجمه اهداف آموزشی و فضایی به عمل روزمره وجود دارد. این مطالعه بررسی می‌کند که این اهداف چگونه در فضاهای یادگیری مشترک نمود می‌یابند و چه شواهد تجربی درباره نحوه استفاده از این فضاها وجود دارد. اهمیت یافته‌های جدید: این مطالعه شکاف میان استفاده آموزشی مورد انتظار و عمل روزمره در فضاهای یادگیری مشترک را آشکار می‌کند. نتایج نشان می‌دهد که الگوهای گردش، نویز و محدودیت سواد فضایی معلمان ممکن است شناسایی و فعال‌سازی قابلیت‌های یادگیری را محدود کند. پیامدها برای مجریان، سیاست‌گذاران و طراحان: یافته‌ها بر ضرورت تدوین شرح وظایف آموزشی شفاف‌تر، تقویت سواد فضایی معلمان و ارزیابی نظام‌مند پس از اشغال تأکید دارد. برای مجریان، فضاهای مشترک نیازمند روال‌های صریح، منطقه‌بندی و مدل‌های آموزشی برای حمایت از یادگیری مشارکتی و فراگیر هستند. برای سیاست‌گذاران و تأمین‌کنندگان مالی، نتایج نشان می‌دهد که کیفیت طراحی باید نه تنها از طریق تأمین فضایی، بلکه بر اساس شواهد استفاده آموزشی در طول زمان ارزیابی شود. برای معماران و برنامه‌ریزان، این مطالعه اهمیت ترجمه مفاهیم انتزاعی همچون انعطاف‌پذیری و شمول به سناریوهای یادگیری عینی و قابل مشاهده را برجسته می‌کند.