Adult Learning

Debates about soft competencies usually ask whether they matter for performance. This article asks a different question: why their development has become a necessity that education systems must address deliberately, and why the response must be pedagogical rather than only managerial. Using a conceptual analysis that combines an integrative review of research on skills, leadership and adult learning, an analysis of national policy documents, and baseline diagnostic data on 239 university managers in Uzbekistan, the article develops a multi-level account of this necessity. It shows that demand for soft competencies converges from five levels: global labour markets, national reform, the higher education system, the university as an organisation, and the mediated nature of managerial work itself. The baseline data indicate a substantial shortfall, with 40.2% of managers assessed at a low level and the weakest results in the motivational-value cluster. The article then argues that the necessity is socio-pedagogical: a social demand that cannot be met by selection or regulation alone, but requires purposeful, diagnosis-based and transfer-oriented learning in adulthood. Five functions of such development are identified, and design principles for corporate higher education are proposed, together with a critical discussion of the risks of the soft-skills agenda.

بحث‌ها پیرامون شایستگی‌های نرم معمولاً این پرسش را مطرح می‌کنند که آیا این شایستگی‌ها برای عملکرد اهمیت دارند یا خیر. این مقاله پرسش متفاوتی را مطرح می‌کند: چرا توسعه این شایستگی‌ها به ضرورتی تبدیل شده است که نظام‌های آموزشی باید به طور هدفمند به آن بپردازند و چرا پاسخ به این ضرورت باید تربیتی باشد و نه صرفاً مدیریتی. با بهره‌گیری از تحلیلی مفهومی که شامل مرور تلفیقی پژوهش‌ها درباره مهارت‌ها، رهبری و یادگیری بزرگسالان، تحلیل اسناد سیاستی ملی و داده‌های تشخیصی پایه از ۲۳۹ مدیر دانشگاهی در ازبکستان است، مقاله روایتی چندسطحی از این ضرورت ارائه می‌دهد. نتایج نشان می‌دهد که تقاضا برای شایستگی‌های نرم از پنج سطح همگرا می‌شود: بازارهای کار جهانی، اصلاحات ملی، نظام آموزش عالی، دانشگاه به عنوان یک سازمان و ماهیت میانجی‌گرانه کار مدیریتی. داده‌های پایه نشان‌دهنده کمبود قابل توجهی است، به طوری که ۴۰٫۲٪ از مدیران در سطح پایین ارزیابی شده‌اند و ضعیف‌ترین نتایج در خوشه انگیزشی-ارزشی مشاهده می‌شود. سپس مقاله استدلال می‌کند که این ضرورت، ماهیتی اجتماعی-تربیتی دارد: تقاضایی اجتماعی که صرفاً با گزینش یا مقررات قابل پاسخگویی نیست، بلکه نیازمند یادگیری هدفمند، مبتنی بر تشخیص و انتقال‌محور در بزرگسالی است. پنج کارکرد برای چنین توسعه‌ای شناسایی شده و اصول طراحی برای آموزش عالی شرکتی پیشنهاد می‌شود، همراه با بحث انتقادی درباره مخاطرات دستورکار مهارت‌های نرم.

For midlife first-generation Chinese immigrant women, adult learning is rarely only skill acquisition or a step towards integration. Drawing on ethnographic fieldwork carried out between 2023 and 2026 with 20 women in the Greater Boston area, this article argues that adult learning could become a socially recognisable and morally legitimate way for women to reclaim time and attention and sustain a sense of personhood within continuing family obligations. Migration had re-sequenced these women’s life courses: study deferred in earlier adulthood became newly urgent once family care had to be conducted in English and through unfamiliar institutions. No participant reported explicit family opposition. Yet participants’ accounts distinguished reported family endorsement from recognition of study’s practical costs and from practical support through redistributed time, childcare, labor, or money. The article contributes to adult education and lifelong learning scholarship by treating learners’ time as a relational condition rather than an individual barrier, and by showing that institutionally organised and self-directed learning made claims on time differently legible without determining whether study could be sustained.

برای زنان مهاجر چینی نسل اول در میانسالی، یادگیری بزرگسالان به ندرت صرفاً به معنای کسب مهارت یا گامی به سوی ادغام است. این مقاله با تکیه بر کار میدانی قوم‌نگارانه انجام‌شده بین سال‌های ۲۰۲۳ تا ۲۰۲۶ با ۲۰ زن در منطقه بوستون بزرگ، استدلال می‌کند که یادگیری بزرگسالان می‌تواند به شیوه‌ای اجتماعی قابل شناسایی و از نظر اخلاقی مشروع برای زنان تبدیل شود تا زمان و توجه خود را بازپس گیرند و حس هویت فردی خود را در چارچوب تعهدات خانوادگی مستمر حفظ کنند. مهاجرت، مسیر زندگی این زنان را بازتنظیم کرده بود: تحصیل که در اوایل بزرگسالی به تعویق افتاده بود، زمانی فوریت یافت که مراقبت از خانواده باید به زبان انگلیسی و از طریق نهادهای ناآشنا انجام می‌شد. هیچ یک از شرکت‌کنندگان مخالفت صریح خانواده را گزارش نکردند. با این حال، روایت‌های شرکت‌کنندگان، تأیید خانواده را از شناسایی هزینه‌های عملی تحصیل و از حمایت عملی از طریق بازتوزیع زمان، مراقبت از کودک، کار یا پول متمایز می‌کرد. این مقاله با تلقی زمان یادگیرندگان به عنوان یک وضعیت رابطه‌ای و نه مانعی فردی، و با نشان دادن اینکه یادگیری سازمان‌یافته نهادی و خودگردان به شیوه‌هایی متفاوت بر زمان ادعا می‌کند بدون آنکه تعیین کند آیا تحصیل می‌تواند تداوم یابد یا نه، به حوزه آموزش بزرگسالان و پژوهش‌های یادگیری مادام‌العمر کمک می‌کند.

Grounded in Knowles’ theory of andragogy, this study employed a qualitative comparative case study design within a constructivist paradigm to examine how andragogical principles are applied by facilitators in urban and rural IFAE centers in North Mecha Woreda, Amhara Regional State, Ethiopia. 19 participants, comprising 2 facilitators, 16 adult learners, and 1 Adult and Non-Formal Education (ANFE) expert, were selected through purposive and total population sampling. Data were collected through semi-structured interviews, focus group discussions, and observations, and analyzed thematically using Knowles’ six andragogical assumptions as the primary analytical framework. The findings reveal that facilitators generally employed learner-centered, experiential, and contextually relevant instructional approaches, supporting the immediate application of learning across both settings. Contextualization of instruction, performance-based assessment, and peer-driven experiential exchange emerged as the most consistently operationalized andragogical principles. However, adult learners were systematically excluded from program planning and needs assessment, representing the most significant gap between andragogical theory and IFAE practice. The rural center demonstrated deeper and more intentional andragogical practice than the urban center, with application quality more strongly determined by facilitator training than by geographic setting. Theoretically, the study demonstrates that andragogical principles are selectively operationalized in IFAE contexts, mediated by institutional structures and facilitator preparation. The study recommends strengthening andragogically grounded facilitator professional development, institutionalizing participatory needs assessment to ensure meaningful learner involvement in program planning, and reactivating non-functional IFAE centers as critical policy priorities.

این پژوهش که بر نظریه آندراگوژی Knowles استوار است، با بهره‌گیری از طرح مطالعه موردی مقایسه‌ای کیفی در چارچوب پارادایم سازه‌گرایی، به بررسی نحوه به‌کارگیری اصول آندراگوژی توسط تسهیل‌گران در مراکز شهری و روستایی IFAE در منطقه North Mecha Woreda، ایالت منطقه‌ای Amhara، اتیوپی می‌پردازد. ۱۹ مشارکت‌کننده شامل ۲ تسهیل‌گر، ۱۶ یادگیرنده بزرگسال و ۱ کارشناس آموزش بزرگسالان و غیررسمی (ANFE) با روش نمونه‌گیری هدفمند و سرشماری انتخاب شدند. داده‌ها از طریق مصاحبه‌های نیمه‌ساختاریافته، بحث‌های گروهی متمرکز و مشاهده گردآوری و با استفاده از شش فرضیه آندراگوژیک Knowles به عنوان چارچوب تحلیلی اصلی، به صورت تماتیک تحلیل شدند. یافته‌ها نشان می‌دهد که تسهیل‌گران عموماً از رویکردهای آموزشی یادگیرنده‌محور، تجربی و متناسب با زمینه استفاده می‌کنند که از کاربرد فوری یادگیری در هر دو محیط حمایت می‌کند. بومی‌سازی آموزش، ارزیابی مبتنی بر عملکرد و تبادل تجربی مبتنی بر همسالان به عنوان اصول آندراگوژیک بیش از همه به طور مستمر اجرا شده‌اند. با این حال، یادگیرندگان بزرگسال به طور نظام‌مند از برنامه‌ریزی برنامه و نیازسنجی کنار گذاشته شده‌اند که این امر مهم‌ترین فاصله میان نظریه آندراگوژی و عمل IFAE را نشان می‌دهد. مرکز روستایی نسبت به مرکز شهری، اجرای عمیق‌تر و هدفمندتری از اصول آندراگوژیک را نشان داد و کیفیت اجرا بیش از آنکه به موقعیت جغرافیایی وابسته باشد، به آموزش تسهیل‌گر مربوط بود. از نظر نظری، این پژوهش نشان می‌دهد که اصول آندراگوژیک به صورت گزینشی در زمینه‌های IFAE عملیاتی می‌شوند و این امر تحت تأثیر ساختارهای نهادی و آمادگی تسهیل‌گران قرار دارد. پژوهش توصیه می‌کند که توسعه حرفه‌ای تسهیل‌گران مبتنی بر آندراگوژی تقویت شود، نیازسنجی مشارکتی برای تضمین مشارکت معنادار یادگیرندگان در برنامه‌ریزی برنامه نهادینه گردد و مراکز غیرعملیاتی IFAE به عنوان اولویت‌های مهم سیاستی مجدداً فعال شوند.