Marco Vetter

Cross-temporal changes in cognitive abilities in the vein of the Flynn effect evidently are differentiated across cognitive domains. However, little is known about cross-temporal changes in selective attention and attentional control. This knowledge gap is particularly relevant in light of hypotheses about changes in attention-related abilities in the digital age. In a norm-comparison study, we investigated whether the performance of Austrian adults in three well-established tests of selective attention and attentional control (interference management and sustained attention) changed between 2000 and 2025. We compared three population-representative archival samples, recruited between 2000 and 2004 for standardization purposes ( Ns = 220, 267, and 325), with equally sized and demographically matched samples purposefully recruited in 2025. Change trajectories, albeit generally small in strength, were directionally differentiated across these three attention-related domains, yielding improvements in selective attention ( d = 0.12), stagnation in interference management (absolute ds < 0.06), and potential declines in sustained attention ( d = -0.27). Relatedly, most accuracy indicators across these three tests showed evidence for small improvements ( d range = -0.11 to 0.27). This set of findings indicates small, but domain-differentiated, changes in selective attention and attentional control in Austrian adults for the period 2000 to 2025. Furthermore, the results further support domain differentiation of cross-temporal changes in cognitive abilities and contradict the notion of large changes in attention-related abilities in the digital age.

تغییرات بین زمانی در توانایی‌های شناختی، مشابه اثر فلین، به‌وضوح در حوزه‌های شناختی مختلف متمایز هستند. با این حال، اطلاعات اندکی درباره تغییرات بین زمانی در توجه انتخابی و کنترل توجه وجود دارد. این خلأ دانشی به‌ویژه با توجه به فرضیه‌هایی درباره تغییرات در توانایی‌های مرتبط با توجه در عصر دیجیتال اهمیت دارد. در یک مطالعه مقایسه هنجاری، بررسی کردیم که آیا عملکرد بزرگسالان اتریشی در سه آزمون معتبر توجه انتخابی و کنترل توجه (مدیریت تداخل و توجه پایدار) بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۲۵ تغییر کرده است یا خیر. سه نمونه آرشیوی نماینده جمعیت که بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۰۴ به منظور هنجاریابی گردآوری شده بودند (تعداد نمونه‌ها = ۲۲۰، ۲۶۷ و ۳۲۵)، با نمونه‌هایی با اندازه برابر و از نظر جمعیت‌شناختی همسان که به طور هدفمند در سال ۲۰۲۵ گردآوری شدند، مقایسه شدند. مسیرهای تغییر، اگرچه عموماً از نظر شدت کوچک بودند، اما از نظر جهت‌گیری در این سه حوزه مرتبط با توجه متمایز بودند؛ به‌طوری‌که بهبودهایی در توجه انتخابی (d = ۰٫۱۲)، رکود در مدیریت تداخل (d مطلق < ۰٫۰۶) و کاهش‌های احتمالی در توجه پایدار (d = ‎-۰٫۲۷) مشاهده شد. همچنین، اغلب شاخص‌های دقت در این سه آزمون شواهدی از بهبودهای کوچک را نشان دادند (دامنه d = ‎-۰٫۱۱ تا ۰٫۲۷). این مجموعه یافته‌ها نشان‌دهنده تغییرات کوچک اما متمایز بین حوزه‌ای در توجه انتخابی و کنترل توجه در بزرگسالان اتریشی طی دوره ۲۰۰۰ تا ۲۰۲۵ است. افزون بر این، نتایج از تمایز بین حوزه‌ای تغییرات بین زمانی در توانایی‌های شناختی حمایت می‌کند و با این دیدگاه که تغییرات بزرگی در توانایی‌های مرتبط با توجه در عصر دیجیتال رخ داده است، مغایرت دارد.